路透社）-根据美国能源信息署（EIA）和汤姆森路透的数据，美国电力公司预计将在2018年关闭13300兆瓦后，于2019年淘汰超过13800兆瓦（MW）的燃煤电厂或将其从燃煤转换为天然气。
2018年退役的兆瓦数是2015年之后第二高的年份，当时发电机关闭了19,000兆瓦。1兆瓦可以为大约1000个美国家庭供电。
根据EIA的数据，美国的煤炭发电能力在2011年达到约317,400兆瓦的峰值。此后每年都在下降，到2018年底下降到约244,000兆瓦。2018年，美国的总发电量-包括煤炭，天然气，可再生能源和核能-接近110万兆瓦。
页岩产量创纪录的廉价天然气和可再生能源使用的不断增加，近年来使电价一直处于较低水平，这使得发电机继续运营较旧，效率较低的燃煤电厂不经济，尤其是如果他们需要升级以满足日益严格的联邦和州政府的要求时环境规则。
上个世纪大部分时间，煤炭一直是美国发电厂的主要燃料，但自2007年达到峰值以来，煤炭的使用量一直在下降。大约在同一时间，钻井人员想出了如何经济地从页岩地层中抽出天然气的方法。
根据联邦数据，天然气在2016年超过煤炭成为美国发电厂的主要燃料，并且自那以后一直保持这一头衔。
每天大约需要1.75亿立方英尺的天然气才能产生大约1,000兆瓦的电能。
