美国国防部长吉姆·马蒂斯（Jim Mattis）周三表示，他已被授权允许在墨西哥边境的部队拥有更大的权力来帮助保护边境官员，并将等待国土安全部的指示。
路透社周一报道说，如果白宫受到试图穿越美国的移民的威胁，白宫可能会授权部队保护驻美国和墨西哥边境沿线的海关和边境保护局特工。
马蒂斯周三在接受记者采访时证实，他已经获得了额外的授权，但在决定如何使用它之前，将等待国土安全部（DHS）的要求。
马蒂斯在谈到国土安全部秘书Kirstjen Nielsen时说：“我有权做更多的事情，现在就明白她的要求了。”他说，他没有立即改变任务的打算。
马蒂斯说，根据国土安全部的要求，可能赋予部队暂时拘留移民的权力，但没有逮捕他们的权力。他们只被允许在移交给边境特工的同时“数分钟甚至数小时”拘留移民。
他说，部队可以用盾牌和警棍帮助保护边境特工，但手无寸铁。
两名不愿透露姓名的美国官员说，白宫办公厅主任约翰·凯利（John Kelly）签署的备忘录授权马蒂斯（Mattis）保护移民代理，如有必要，可以采取诸如使用致命武力，控制人群，临时拘留和粗略搜索。
在预计将有大多数洪都拉斯移民大篷车抵达之前，向墨西哥边境部署了约5,800名现役军人，以增强防御能力，这已在国会和法律专家中对在美国领土上部署部队提出了质疑。
五角大楼过去曾表示，美军没有与移民互动的计划，他们一直在执行支援任务。
自1870年代以来的联邦法律即《波斯法令》（Posse Comitatus Act）限制使用美军和其他主要军事部门在美国境内执行民法，除非得到国会特别授权。
马蒂斯说：“不存在违反波斯尼亚共产主义者的行为，这里根本没有违反任何行为。”
当被问及是否可以延长边境任务时，马蒂斯说，这取决于局势，但至少有一些部队会在圣诞节前返回家园。他还说，可以向新部队分配新任务。
该任务目前被授权到12月15日。
