疫情笼罩澳大利亚经济，第三季度经济将面临萎缩。
21世纪经济报道记者 王雪晴报道 澳大利亚储备银行（澳央行）和经济学家均认为，受疫情影响，澳大利亚经济第三季度将面临萎缩。
澳央行8月6日发布的货币政策声明显示，澳大利亚经济上半年恢复情况快于预期，但近期德尔塔新冠变异毒株的爆发干扰了经济复苏，第三季度国内生产总值（GDP）将显著收缩，一段时间内失业率将上升。墨尔本商学院院长Ian Harper表示，由于大城市封锁时间的延长，澳大利亚经济第三季度的萎缩不可避免，四季度也存在巨大的不确定性。“我们可以预期第三季度GDP为负值，甚至可能高达负1%，”他说。
悉尼疫情影响央行“收水”时机
从6月中旬开始，澳大利亚最大城市悉尼的新冠感染病例迅速增加，使得其所在的新南威尔士州延长对悉尼的封城措施。但由于新南威尔士州是澳大利亚人口最为密集、经济最活跃的地区，疫情很快蔓延到多州。 据约翰斯·霍普金斯大学发布的新冠疫情最新统计数据显示，8月5日澳大利亚新增新冠确诊病例291例，7日平均新增236例。
而悉尼的封城措施将至少持续至8月28日，不确定未来是否会延长。Our World in Data数据显示，截至8月5日，澳大利亚34.6%的人口完成了1针疫苗的接种，只有16.8%的人口完成了两针的接种。
澳央行7月初曾宣布，计划从今年9月起将目前量化宽松计划中的政府债券购买量从每周50亿澳元降至40亿澳元，以从经济刺激中回撤。然而，新一轮疫情爆发后，市场预计对悉尼及澳大利亚其他主要城市的封锁将严重冲击第三季度经济增长，由此澳央行将可能搁置缩减购债计划的决定，甚至在短期内增加购债。但澳央行本周决定仍将维持缩减债券购买规模的计划至少到11月，显示出其对澳大利亚经济恢复的信心。
“一旦疫情防控措施放松，经济有望迅速反弹，”澳央行行长Philip Lowe表示。“我们的核心设想是，经济将在2022年恢复强劲增长，GDP增长略高于4%，随后在2023年增长约2.5%。”
不过，Lowe在星期五出席国会半年度政策报告听证会时也表示，如果未来几个月经济状况继续恶化，央行政策委员会愿意调整政策设置。“在本周早些时候的会议上，我们考虑了推迟缩小资产购买计划的理由……我们将继续审查情况，并准备采取行动应对影响未来一年经济前景及健康方面的进一步坏消息。”他说。
他同时提到，委员会认为财政政策是应对收入受到暂时和局部冲击的更合适的支持手段，澳央行欢迎政府作出相应的财政措施。
通胀创13年来最大涨幅
通胀是星期五澳大利亚国会听证会较多提及的关键词之一。
7月28日，澳大利亚统计局（ABS）发布最新数据，澳大利亚二季度消费者物价指数（CPI）同比上涨3.8%，创2008年二季度以来最大涨幅。不过，澳央行表示通胀率飙升符合预期。
澳央行表示，CPI高企主要受早些时候与新冠相关降价出现逆转的影响。在实际通胀率维持在2-3%的目标范围内之前，不会提高现金利率。
Lowe在出席国会听证会时表示，澳大利亚通胀问题最终取决于本地劳动力市场的工资情况，工资增长在未来几年可能会保持在3%以下，这意味着很难看到澳大利亚会有通胀问题。“我们预计（通胀）将在2023年恢复到略高于2%的水平。我认为关于通胀的讨论大部分来自于美国，在今年早些时候，美国出现了通货膨胀的担忧，”Lowe说。
他补充道，虽然会有特定商品的价格因全球供应链的短缺或中断而上涨，但几个月后供应链问题将得到解决，价格压力将消失。
作为出口导向型国家，澳大利亚的贸易因全球粮食、铁矿石和铜矿石等大宗商品的价格上涨交出了亮眼的数据。根据ABS 8月5日发布的统计，6月份澳大利亚经季节调整的货物和服务顺差上升至104.96亿澳元。其中，商品和服务贷方(出口)上升14.89亿澳元(4%)，商品和服务借方(进口)增长2.61亿澳元(1%)。
国际货币基金组织（IMF）在今年7月份发布的《世界经济展望》中认为，2021年全球经济将迎来较为明显和强劲的复苏，整体经济预计实际增长6%，并将今年澳大利亚的GDP增长预期从4.5%提升至5.3%。
Harper也预计，到2021年底，随着澳大利亚80%人口完成两针新冠疫苗接种，2022年GDP将获得增长刺激。
（作者：王雪晴 编辑：李莹亮）
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